Важной характеристикой всякого источника звуковых волн (источника шума) является направленность излучения. Обычно реальные источники шума имеют неравномерное излучение по различным направлениям.
Величины звукового давления, интенсивности звука и звуковой мощности источников шума могут изменяться в широких пределах.
- Лифт необходимо звукоизолировать.
Пользоваться абсолютными значениями таких сильно разнящихся между собой величин крайне неудобно. В технической акустике принято оценивать интенсивность звука, звуковое давление, плотность звуковой энергии и звуковую мощность чаще всего не в абсолютных, а в относительных, логарифмических единицах — децибелах.
Таким образом, вместо шкалы абсолютных значений перечисленных выше величин обычно пользуются относительной логарифмической шкалой, позволяющей резко сократить диапазон значсний измеряемых величин. Каждому делению такой шкалы соответствует изменение интенсивности звука, звукового давления или мощности не на определенное число единиц, а в определенное число раз.
Логарифмические единицы уровней являются не абсолютными, а относительными и поэтому безразмерными единицами. Однако после того как пороговые значения /о и р0 были стандартизованы, определяемые относительно них уровни интенсивности и уровни звукового давления приобрели смысл абсолютных, так как они однозначно определяют соответствующие абсолютные значения интенсивности и звукового давления.