Шумы, возникающие в жилых и общественных зданиях, могут быть подразделены на бытовые, связанные с жизнедеятельностью людей, и механические, связанные с работой инженерного и сани-тарно-техничеокого оборудования (лифты, вентиляторы, насосы и т. д.).
Бытовые шумы создаются проживающими или находящимися в доме людьми. Громкий разговор, мение, играна музыкальных инструментах, крики и плач детей и особенно работа телевизоров, радиоприемников, проигрывателей и магнитофонов вызывают возникновение в воздухе и распространение в нем так называемого воздушного шума. При ходьбе, танцах и передвижении мебели в ограждениях дома создаются звуковые колебания, которые передаются на конструкции перекрытий, стены и перегородки и распространяются по зданию на большое расстояние в виде структурного шума. Это происходит из-за очень малого затухания звуковой энергии в тех материалах, из которых обычно возводятся 'конструкции зданий.
Вентиляторы, насосы, лебедки лифтов и другое механическое оборудование зданий являются источниками как воздушного, так и структурного шума, возникающего в зданиях. Так, вентиляционные установки создают сильный воздушный шум, который, если не приняты соответствующие меры, распространяется вместе с потоком воздуха то вентиляционным каналам и через вентиляционные решетки проникает в комнаты. Помимо этого, вентиляторы, как и другое механическое оборудование, вследствие вибрации вызывают весьма интенсивные звуковые колебания в перекрытиях и стенах зданий. Эти колебания в виде структурного шума легко распространяются по конструкциям здания и излучаются в помещения, даже далеко расположенные от источников шума.
Особенно сильный шум может возникнуть в помещении, над которым установлены вентиляционные установки. Часто вентиляционные установки и насосы располагаются в подвальных помещениях. Это оборудование, если оно установлено без соответствующих звукоизоляционных мероприятий, вызывает в фундаментах колебания звуковой частоты, которые передаются стенам здания и распространяются по.ним, создавая шум в квартирах.
Лифты, которые всегда устанавливаются в 'многоэтажных зданиях, являются источниками значительного шума, который возникает при работе лебедки лифта, движения кабины от ударов и толчков башмаков по направляющим, щелканья этажных выключателей и особенно от ударов дверей шахты и кабины при их закрывании. Этот шум распространяется не только по воздуху в шахте и на лесничной клетке, но главным образом по конструкциям здания вследствие жесткого крепления шахты лифта к стенам и перекрытиям.